Практически любому металхэду хотя бы однажды встречалось имя Софи Ланкастер. Нет, это не фронт-леди известной группы, не сексуальная гитаристка и не поэтесса, затрагивающая в своей лирике остросоциальные темы. Софи Ланкастер – обычная девушка. Поправка. Она была обычной девушкой.

Софи Ланкастер и ее друг Роберт Малтби возвращались домой с вечеринки 11 августа 2007 года. Их необычный вид привлек внимание группы подростков, которые начали выкрикивать оскорбления, а потом решили устроить «гадким неформалам» настоящую экзекуцию. Начали они с Роберта. Софи попыталась защитить молодого человека, но озверевшие подростки стали бить и ее. Только когда несчастные жертвы начали истекать кровью, юные преступники вызвали бригаду скорой помощи.

Роберту повезло: несмотря на серьезные повреждения головного мозга и полученные многочисленные травмы, он выжил и, спустя три года, открыл собственную выставку картин. А вот Софи, пробыв в коме ровно две недели и, так и не придя в себя, скончалась на больничной койке.

Двоих нападавших приговорили к пожизненному заключению. Остальным дали до 20 лет лишения свободы.

После смерти дочери, ее мать Сильвия Ланкастер основала благотворительный фонд Sophie Lancaster Foundation, целью которого стала помощь подросткам и молодым людям, которые подверглись насилию из-за внешнего вида.

Сильвия признается:

«Многие уверены, что то, что произошло с Софи, является единичным случаем, но проблема гораздо серьезнее, чем вы можете себе представить Ведь очень часто полицейские не воспринимают всерьез жалобы подростков о том, что их преследуют и унижают сверстники только потому, что они не являются приверженцами массовой культуры».

Опрос, проведенный среди населения, показал, что подростки, одевающиеся не так, как все, часто становились объектами травли. Невинные прозвища, которые давали им одноклассники или знакомые очень скоро превращались в физическое насилие.

«Сейчас мы делаем все возможное, чтобы травля представителей различных субкультур классифицировалась как отдельное преступление. – продолжает Сильвия. — И виновники несли за нее полную уголовную ответственность. Для этого нужно внести соответствующие поправки в уголовное право».

В данный момент уголовное дело заводится только в отношении лиц, замешанных в травле людей с ограниченными возможностями, с проблемами с гендерной идентификацией, представителей различных религиозных конфессий или этнических групп и гомосексуалистов.

«Если ты выглядишь иначе, чем все, то будь готов, что станешь мишенью». – предупреждает мисс Ланкастер.

Усилиями матери убитой девушки ситуация начала меняться. Девять полицейских департаментов стали сотрудничать с фондом Софи. На одном из крупнейших фестивалей  Соединенного Королевства Download Festival полицейские Лечестера обеспечивали безопасность гостям мероприятия, которые могли подвергнуться психологическому или физическому насилию.

Даррен Годдард, полицейский из Лечестера, комментирует:

«Мы стали первыми, кто изменил существующее уголовное право и добавил новую категорию преступлений. Сейчас нам предстоит выяснить, насколько сильно мы запустили ситуацию и скольким жертвам нам предстоит помочь».

История Софи потрясла многих Но сколько еще таких историй должно случиться, чтобы люди перестали пугаться и ненавидеть тех, кто имеет отличные от них вкусы в музыке, одежде или поведении?